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索斯德在教会门口被舒温夫人拦住了。

美丽的夫人姿态柔弱，眼里还充斥着些微做了噩梦的惊惧，但总归形体还算完整。反观她身后亦步亦随跟着的教会“执牧”，右半只腿已只剩苍白骨头，血肉不知道拿去填充了梦境哪里，甚至被消耗殆尽到梦境结束也未能恢复。

索斯德不知道是该感慨舒温夫人好运，还是该感慨纪评先生果然一如既往在乎普通人的安危，只客气道：“您有事要和我说？”

教会“执牧”已认定了索斯德是高梯队的非凡者，神情始终警惕，哪怕自身状态不佳也坚持护着舒温夫人，恐怕只要索斯德有一点异常，他就会豁出一切。

舒温夫人温柔道：“西西伊农阁下因为急事不得不提前离开安斯特，甚至没有时间回到教会，只有一封信托给身侧侍者，又由侍者给我，最终转交给您。”

索斯德接过信，目送着舒温夫人离开，转身打算在马车上看，抵达空荡的教堂门口后才意识到自己在犯蠢，又退回去，联系牧师，雇佣了教会的马车。

空荡荡的车厢里，他坐在最右侧，左侧留的空间足够另一人入座，而他全无坐到中间的自觉，一边拆开信，一边头疼过几天离开安斯特后，又要忙一堆事。

信用了某种方式加密，索斯德习以为常以手作笔，简单画了真理高塔的印记后，才看见熟悉的字迹，确实出自莱尔的手笔。

“二十四年前，有个倒霉的孩子出生在一个信仰邪异存在的农户家中，险些被父母虐杀。幸运的是，当时恰巧路过的第八席认出这孩子的灵性品质，将其带回真理高塔。”

“十六年前，这个孩子有了一个你取的名字，德曼·尼古拉斯。你慷慨地赠予了他尼古拉斯的姓氏，打算让他去做一场陷阱的诱饵。”

“谁也没有想到，德曼活下来了。他靠着他过往学习的所有东西，精准推断出了所有旧主遵行的铁律，保全了自己。”

“彼时，在真理高塔的所有同龄人中，他并不是最优秀的那个，但你看中了他的这份价值，仍决定收他为弟子。”

“他很认真听话，把你照顾得很好。”

……

索斯德先是感到荒谬，然后看见纸张上的一点水痕，才意识到自己在哭泣，这封信并不长，他的目光长久的停在“照顾”二字上，遗失的记忆喷涌而来，他感到自己的指尖在发颤。

“你很喜欢德曼，向他开放了许多知识，其中也包括他本不该掌握的东西。”

“所以，一个小时前，无人关注的梦境里，德曼用他不该掌握的东西，短暂交换了他与娅丽的命运，代价是交换结束之后，他将彻底消失。”

“除了神明和具有纯粹灵性的血亲，无人会知。”

“我只给你一封信的时间回想你和德曼的一切。当你读到这里时，你会彻底遗忘德曼的所有痕迹。”

“此后，你将不会有任何的‘下意识’或是‘直觉’，不会存在任何令你间接或直接感到异常的可能性。那都是你成就更高层次的阻碍。”

“亲爱的索斯德，我们是挚友，所以，我会为你重新挑选一位足够优秀的年轻人。”

“你的挚友，西西伊农·莱尔。”